El nuevo coso de Barcelona
El año que viene abrirá el Centro de Ocio Arenas Plaza.
Si todo sigue como está previsto, a lo largo del 2009 la que fue segunda plaza de toros de Barcelona, las Arenas, será un nuevo centro comercial, lúdico y de negocios, por la obra del grupo Sacresa y la gracia del despacho de Richard Rogers. La que ven arriba es una imagen que recrea el aspecto final del proyecto.
La cubierta no existe todavía y la piel neomudéjar del coso, que debía conservarse por razones históricas (la plaza se remonta a 1900), se ha suspendido sobre gatos hidráulicos en lo que ha sido un ejercicio de prestidigitación arquitectónica. Debajo de donde estuvo el albero hay ahora cuatro plantas de aparcamiento. Y en lo que fueron los tendidos habrá tiendas y la gente acudirá a las multisalas a ver cine como mucho antes fue al circo o a los toros, porque recordemos que el último cartel taurino de las Arenas se remonta al 9 de junio de 1977.
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Tags: arquitectura, La Arenas de Barcelona, Lluís Alonso & Balaguer i Arquitectes Associats, plaza de toros de las Arenes, plaza Espanya, Richard Rogers
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Las Arenas de Barcelona un Proyecto de Richard Rogers
Para la recuperación de algunas estructuras ya existentes, es necesario plantear su reciclaje en el marco de nuevas actividades que puedan ser reabsorbidas por la ciudad contemporánea. En el caso de la antigua plaza de toros de las Arenes, es importante la recuperación de la estructura, aunque por la experiencia histórica, no con el mismo uso para el que fue concebida. El edificio original data de 1900 y fue proyectado por el arquitecto Augusto Font i Carreras. A lo largo de los años ha tenido usos muy diferentes, hasta quedar inactiva en 1977.
Su ubicación en el nudo vial de la plaza Espanya hace que su planteamiento, además de resolver aspecto s netamente arquitectónicos, deba tener en cuenta factores de alcance urbano. Al estar en el eje que conecta la Gran Vía con el aeropuerto de El Prat, se convierte en una puerta de entrada a Barcelona y en uno de los primeros edificios emblemáticos que se ven cuando se llega a la ciudad, por el que inevitablemente se convierte en un punto de referencia de la zona.

Por todas estas razones, la utilización de este espacio ha recibido distintas propuestas. En los años noventa, la necesidad de ampliación de la Fira de Barcelona sugirió la posibilidad de utilizar este lugar con este fin. Sin embargo, el planteamiento de derribar la estructura existente así como las protestas de distintos colectivos hicieron que la iniciativa fuera abandonada. Finalmente, se ha previsto el uso de la estructura para albergar un gran complejo de ocio.
De acuerdo con esta intención, el arquitecto Richard Rogers, con al colaboración del estudio catalán de Alonso y Balaguer, recibió el encargo de convertir esta antigua plaza de toros en un gran centro dedicado al entretenimiento. El nuevo recinto, que estará abierto las 24 horas del día, será también un elemento conector entre espacios y medios de transporte existentes en la Plaza España.

La propuesta de los arquitectos se basa en mantener y restaurar la fachada existente, detrás de la cual se genera un espacio circular. Dentro de éste, se plantean las distintas actividades de entretenimiento. El programa funcional de este nuevo conjunto se distribuye en varias plantas, que sumarán unos 40.000 metros cuadrados destinados a diferentes actividades.
La sección del edificio muestra una división entre cuerpos diferenciados: en primer lugar, un nivel subterráneo que contiene 1.250 plazas de aparcamiento; en un segundo elemento (la antigua plaza de toros propiamente), se resuelven los principales usos destinados a ocio (cines, espacios comerciales, etc…), organizados alrededor de un gran espacio central para la celebración de eventos y sus múltiples; el tercer elemento es la cubierta, que se propone como una terraza sobre todo el edificio y que por sus proporciones se convierte en una pieza fundamental dentro del proyecto.
La concepción espacial del edificio se basa en la flexibilidad con el objetivo de permitir variaciones de uso y de actividades. Su solución se plantea desde las perspectivas de una gran plaza flotante que permitirá unas vistas únicas sobre esta parte de la ciudad. Entre el cuerpo central y el subterráneo se introduce una banda de “vacíos” que forman la planta baja. En ella se diseñan nuevas plazas que se conectarán con las estaciones de metro y con el parque Joan Miró.
Desde el punto de vista urbano, las conexiones que se establecen a partir de este edificios, tanto con las redes de tráfico urbano como con los espacios existentes, generan una nueva organización de los flujos circulatorios, respecto a loa peatones y también sobre los vehículos, que permitirá un nuevo funcionamiento de la zona.

Arenas de Barcelona*
*Vista Aérea Fuente: Microsoft Virtual Earth. La nueva herramienta de Microsoft con panorámicas aéreas a 45º de varias ciudades. Entra para ver la obra de las Arenas de Barcelona en la actualidad.
Texto Fuente: Cuadernos Cívicos nº5. La Vanguardia. 2004.
Tags: arquitectura, La Arenas de Barcelona, plaza de toros de las Arenes, plaza Espanya, Richard Rogers
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