Caixa Forum Madrid: El fórum del arte
Una antigua central eléctrica de Madrid ha sido reconvertida por los arquitectos Herzog & De Meuron en un nuevo enclave cultural que se suma a los prestigiosos reclamos museísticos del paseo del Prado. La sede madrileña de CaixaForum es un edificio que parece flotar sobre el vacío. El resultado arquitectónico es muy vistoso en el exterior y esconde en su interior un alarde de ingeniería sin precedentes
CaixaForum Madrid, el nuevo centro social y cultural de La Caixa, es un edificio que, literalmente, parece flotar en el aire. Ocupa el mismo caserón de ladrillo que se construyó a finales del siglo XIX como sede de la antigua central eléctrica de Mediodía, que abasteció de energía durante décadas a la zona sur de Madrid. Pero, tras ser desprovisto de su zócalo, coronado con un casco de acero corten (que duplica su altura) y totalmente reformado, el viejo edificio da la sensación de estar suspendido, levitando.
La magia de esta transformación, presupuestada en 60 millones de euros, se debe a los arquitectos suizos Jacques Herzog & Pierre de Meuron, cuya experiencia previa en la Tate Modern de Londres –otra vieja factoría eléctrica reconvertida en centro artístico– les granjeó el encargo madrileño. Su estrategia fue sencilla: liberar el edificio de ladrillo –que, al estar catalogado, no podía ser demolido y sustituido por otro– de la estrecha trama urbana en la que estaba aprisionado, sustituir una gasolinera que lo separaba del paseo del Prado por una plaza pública y prolongar ese espacio comunitario bajo el edificio, abierto a cuatro vientos.
Los arquitectos de CaixaForum han establecido un diálogo con el Jardín Botánico, situado enfrente, mediante un vistoso jardín vertical que ha servido para ocultar una pared medianera contigua que quedaba a la vista. Se trata, además, del primer jardín de estas características plantado en España, integrado por 25.000 plantas de 125 especies distintas que crecen merced a un riego de agua en el que se suspenden los elementos nutrientes.
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Tags: Caixa Forum, Herzog & De Meuron
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Caixa Forum Madrid: Un edificio imán
Herzog & de Meuron plantean metafóricamente el edificio de CaixaFórum en Madrid como un imán. Como hicieran con la central eléctrica de Southbank en Londres, su tarea ha consistido en diseñar el proceso de metamorfosis de un edificio industrial en un centro público no sólo para que se constituya como un enclave crucial dentro de la dinámica cultural de la ciudad, sino para que actúe como catalizador de una reforma urbanística para la zona. El edificio de la Central Eléctrica del Mediodía, una estructura cuya construcción finalizó en 1901, sobrevivía en el casco urbano de la capital en estado de ruina. «Un edificio prominente que se deterioraba a causa de hallarse localizado en un enclave equivocado», observaron los arquitectos, cuya intervención ha consistido en generar un ejercicio que desvela la estructura de la antigua usina e inserta fluidamente CaixaFórum dentro del eje de museos Prado-Recoletos.
La rehabilitación de estructuras industriales constituye una estrategia crucial de la Fundación «la Caixa»: la sede de CaixaFórum en Barcelona se encuentra también en una rehabilitada estructura industrial de gran valor arquitectónico original, obra del modernista Josep Puig i Cadafalch. Resultaba en cierto modo inevitable y predecible que Herzog de Meuron fueran considerados los arquitectos idóneos para hacerse cargo de la transformación en Madrid del edificio diseñado en 1899 por el arquitecto Jesús Carrasco-Muñoz Encina y el ingeniero José María Hernández.
Comparaciones inevitables. Es obviamente inevitable comparar este proyecto con el de la transformación de la espectacular estructura industrial de Gilbert Scott -construida en 1960- en la sede de la Tate Modern que Herzog de Meuron desarrollaron a finales de los noventa y que supuso la creación de un concepto de arquitectura icónica innovador y elogiable al tratarse de una obra basada en el análisis y no una creación ex nihilo con marca de autor, que lograba no sólo adecuar eficientemente la estructura para cumplir su nueva función, sino que potenciaba al máximo las cualidades que hacían de ésta una excepcional obra arquitectónica. Entre las resoluciones de ambos proyectos surgen las analogías, pero también las diferencias fundamentales.
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Tags: CaixaFórum, Herzog & de Meuron, Madrid
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